Kraakbeen is een speciale vorm van bindweefsel. Het is samengesteld uit chondrocyten die zijn vervat in een extracellulaire matrix bestaande uit glycosaminoglycanen en collageen. Het skelet bevat drie grote soorten kraakbeen: 1. Het hyalien kraakbeen dat op zijn beurt wordt onderverdeeld in 2 categorieën: • articulair kraakbeen: dit zit in de verbinding van twee beenderen, aan het oppervlak van mobiele gewrichten zoals de knie. Geholpen door het synoviaal vocht voorkomt het articulair kraakbeen dat de botoppervlakken tegen elkaar wrijven. Het moet voldoende stijf zijn, maar tegelijk ook vervormbaar blijven om de druk op het gewricht homogeen te kunnen verdelen. • niet-articulair kraakbeen: dit zit in de neuswand, de ringen van de bronchiën en de luchtpijp, de uiteinden van de ribben, enz. 2. Het fibreus kraakbeen is weefsel tussen het kraakbeen en het fibreus bindweefsel. 3. Het elastisch kraakbeen vinden we terug in het uitwendig oor, de strotklep, enz. Om het gewrichtscomfort, de mob